Microsoft publie le code source de PC-DOS 1.0 sous licence MIT

31 mai 2026 0 Par eternos974

En 1981, un système d’exploitation de 160 Ko changeait le cours de l’histoire. Aujourd’hui, Microsoft le rend librement accessible. PC-DOS 1.0, le tout premier OS de la firme, vient d’être publié sous licence MIT, une décision qui ouvre une fenêtre sur l’âge d’or des premiers ordinateurs personnels.

L’histoire commence en 1980, lorsque Microsoft achète 86-DOS (ou QDOS) pour 100 000 $ à Seattle Computer Products. Conçu par Tim Paterson, ce système rudimentaire est adapté en hâte pour répondre à la demande d’IBM, qui cherche un OS pour son futur PC. Résultat : PC-DOS 1.0, commercialisé en août 1981. Mais l’ingéniosité réside dans une clause secrète : Microsoft garde le droit de vendre sa propre version, MS-DOS, à d’autres fabricants. Une astuce qui va propulser la firme au rang de géant du logiciel.

Ce code, aujourd’hui accessible, est un fossile technologique. Il fonctionne sur des disquettes de 160 Ko, sans disque dur, sans répertoires, sans rien des standards modernes. Pourtant, il suffisait à l’époque pour déclencher une révolution. Les développeurs peuvent désormais explorer les listings d’assembleur, les annotations manuscrites de Tim Paterson, et même des instantanés de développement. C’est comme fouiller un musée du numérique, où chaque ligne de code raconte l’ingénierie des débuts.

Cette ouverture soulève des questions sur l’héritage du passé technologique. Microsoft, longtemps perçu comme un défenseur du logiciel fermé, adopte un discours inédit. Le MIT license permet aux développeurs de modifier, réutiliser et redistribuer le code librement. Un geste symbolique qui pourrait inspirer d’autres entreprises à partager leurs archives. Et si ce code n’a plus de place dans le monde d’aujourd’hui, il reste un trésor pour les historiens, les passionnés et les étudiants en informatique.

Quel avenir pour ces systèmes oubliés ? Pourraient-ils devenir des objets de culte, comme les premiers jeux de Nintendo ou les disquettes de Windows 95 ? La communauté open-source, toujours curieuse, pourrait bien redécouvrir des trésors cachés. Et si vous avez envie de plonger dans les origines du numérique, suivez l’actualité tech et gaming sur EternoStation.