En 1978, Gary Thuerk, un responsable marketing chez DEC, a envoy\u00e9 un message \u00e0 393 adresses ARPANET. Aujourd\u2019hui, on le consid\u00e8re comme le p\u00e8re du spam. Mais \u00e0 l\u2019\u00e9poque, il n\u2019avait qu\u2019un objectif : gagner du temps. La proc\u00e9dure normale consistait \u00e0 envoyer des invitations individuelles pour promouvoir les DECSYSTEM-20, une nouvelle gamme d\u2019ordinateurs. Thuerk, impatient, a opt\u00e9 pour une solution radicale : un seul message, envoy\u00e9 en masse. Ce qui semblait \u00eatre une astuce de productivit\u00e9 est devenu une r\u00e9volution\u2026 et une bataille de l\u2019histoire num\u00e9rique.<\/p>\n
Le r\u00e9seau ARPANET, alors r\u00e9serv\u00e9 \u00e0 la recherche universitaire et militaire, n\u2019\u00e9tait pas con\u00e7u pour accueillir ce genre d\u2019initiative. Les administrateurs ont r\u00e9agi avec une fureur inattendue. Le message, jug\u00e9 intrusif et inappropri\u00e9, a d\u00e9clench\u00e9 une temp\u00eate de critiques. Thuerk, qui ne comprenait pas encore le terme \u00ab spam \u00bb, avait viol\u00e9 un usage fondamental du r\u00e9seau : la neutralit\u00e9 et la non-commercialisation. Son geste, bien que malveillant, a marqu\u00e9 un tournant dans l\u2019histoire du num\u00e9rique.<\/p>\n
Le mot \u00ab spam \u00bb n\u2019est apparu que dix ans plus tard, gr\u00e2ce \u00e0 un sketch des Monty Python. Dans un caf\u00e9 imaginaire, des clients sont submerg\u00e9s par des plats r\u00e9p\u00e9titifs contenant du \u00ab spam \u00bb, une marque de viande en conserve. L\u2019humour absurde a trouv\u00e9 un \u00e9cho chez les utilisateurs de l\u2019Internet naissant, qui ont adopt\u00e9 le terme pour d\u00e9crire les messages ind\u00e9sirables. Un lien improbable, mais d\u00e9sormais incontournable, entre la satire britannique et la technologie.<\/p>\n
Aujourd\u2019hui, le spam repr\u00e9sente 45 % du trafic email mondial, soit 100 milliards de messages par jour. Gary Thuerk, qui affirme avoir vendu 12 millions de dollars de mat\u00e9riel gr\u00e2ce \u00e0 cette campagne, se d\u00e9finit lui-m\u00eame comme le \u00ab p\u00e8re du spam \u00bb avec une pointe d\u2019humilit\u00e9. Son initiative maladroite a ouvert une bo\u00eete impossible \u00e0 refermer. Et si les algorithmes de filtrage et les serveurs de s\u00e9curit\u00e9 sont aujourd\u2019hui des g\u00e9ants, ils doivent leur existence \u00e0 un simple message envoy\u00e9 par erreur, il y a plus de 40 ans.<\/p>\n