Le 14 juillet, Sotheby’s va mettre aux ench\u00e8res un T-Rex de 67 millions d’ann\u00e9es, un fossile nomm\u00e9 Gus, qui pourrait battre le record du monde de prix pour un squelette de dinosaure. Ce fossile, long de 11,6 m\u00e8tres et compos\u00e9 de 183 os, est l’un des plus complets jamais d\u00e9couverts, avec une pr\u00e9servation exceptionnelle de 63 %. Sa vente soul\u00e8ve des questions \u00e9thiques sur la privatisation des fossiles, une tendance croissante qui inqui\u00e8te la communaut\u00e9 scientifique.<\/p>\n
Gus a \u00e9t\u00e9 d\u00e9couvert sur un ranch du Dakota du Sud par Gary Licking, un \u00e9leveur qui a pass\u00e9 des ann\u00e9es \u00e0 collecter des fragments d’os sur ses terres. Le fossile a ensuite \u00e9t\u00e9 extrait par des pal\u00e9ontologues sur trois \u00e9t\u00e9s, avant d’\u00eatre assembl\u00e9. Son cr\u00e2ne, pr\u00e9serv\u00e9 \u00e0 82 %, et ses 30 gastralia (c\u00f4tes flottantes) intactes en font un sp\u00e9cimen unique. Sotheby’s esp\u00e8re adjuger Gus entre 20 et 30 millions de dollars, un record pour un dinosaure, m\u00eame si le st\u00e9gosaure Apex, vendu en 2024 pour 44,6 millions, reste le plus cher \u00e0 ce jour.<\/p>\n
La sp\u00e9culation sur les fossiles est devenue un march\u00e9 florissant. En 2023, un jeune c\u00e9ratosaure a \u00e9t\u00e9 vendu pour 30,5 millions, d\u00e9passant de loin son estimation initiale. Cependant, des scientifiques comme Scott Persons, pal\u00e9ontologue du Mace Brown Museum, d\u00e9noncent cette tendance. \u00ab Une telle somme pourrait financer des recherches enti\u00e8res \u00bb, explique-t-il, soulignant que seuls 11 % des fossiles commerciaux finissent dans des collections publiques. Pour lui, la privatisation nuit \u00e0 la science et au patrimoine commun.<\/p>\n
Le dilemme est clair : un milliardaire peut-il acheter un T-Rex pour l’exposer dans son salon, ou devrait-il le donner \u00e0 un mus\u00e9e ? Certains, comme Ken Griffin, propri\u00e9taire d’Apex, ont d\u00e9j\u00e0 fait don de leur acquisition \u00e0 des institutions. Mais la r\u00e9alit\u00e9 est plus complexe. Les ench\u00e8res de Sotheby’s, bien que spectaculaires, refl\u00e8tent un enjeu plus large : comment concilier la passion pour l’histoire naturelle avec la pr\u00e9servation du savoir ? La r\u00e9ponse, peut-\u00eatre, r\u00e9side dans un \u00e9quilibre d\u00e9licat entre commerce et \u00e9thique, un d\u00e9fi que le monde du gaming, de la tech et de la pop culture conna\u00eet bien.<\/p>\n