Anthropic a fait une annonce qui pourrait bouleverser la biotechnologie : son IA, Claude, a d\u00e9couvert un syst\u00e8me enzymatique inconnu dans l’ADN des bact\u00e9riophages. Mais si la d\u00e9couverte est excitante, les scientifiques restent prudents. Ce syst\u00e8me, baptis\u00e9 ART, ressemble \u00e0 CRISPR, le c\u00e9l\u00e8bre outil d’\u00e9dition g\u00e9nomique. Pourtant, ses fonctions exactes restent myst\u00e9rieuses.<\/p>\n
Le syst\u00e8me ART est compos\u00e9 de trois \u00e9l\u00e9ments : une transcriptase inverse, un g\u00e8ne partenaire et une longue s\u00e9quence d’ADN r\u00e9p\u00e9titive. Selon Anthropic, cette structure pourrait permettre de couper, copier ou coller de l’ADN, comme CRISPR. Mais contrairement \u00e0 cette derni\u00e8re, les d\u00e9tails de son m\u00e9canisme ne sont pas encore clairs. L’entreprise affirme avoir identifi\u00e9 ce syst\u00e8me en analysant 200 000 candidats en 21 heures gr\u00e2ce \u00e0 950 agents autonomes de Claude. Une prouesse qui, selon les chercheurs, aurait pris des mois \u00e0 un humain.<\/p>\n
L’IA a donc jou\u00e9 un r\u00f4le central dans cette d\u00e9couverte. En fouillant des bases de donn\u00e9es de s\u00e9quences g\u00e9n\u00e9tiques, elle a rep\u00e9r\u00e9 un motif r\u00e9p\u00e9titif similaire \u00e0 celui de CRISPR. Cependant, les experts soulignent que l’identification d’un motif n’\u00e9quivaut pas \u00e0 une d\u00e9couverte r\u00e9volutionnaire. \u00ab Trouver un regroupement inhabituel de g\u00e8nes est la partie facile \u00bb, explique Lucas Harrington, chercheur en biotechnologie. \u00ab La vraie d\u00e9couverte, c\u2019est comprendre ce que ce syst\u00e8me fait r\u00e9ellement. \u00bb<\/p>\n
L\u2019annonce d’Anthropic a \u00e9galement suscit\u00e9 des critiques. Certains scientifiques, comme Ravid Shwartz Ziv, estiment que l\u2019entreprise a pr\u00e9cipit\u00e9 sa communication, surtout en raison de son projet d\u2019introduction en bourse. \u00ab Ce n\u2019est pas une d\u00e9couverte remarquable \u00bb, ajoute Alex Harding, sp\u00e9cialiste de l\u2019\u00e9dition g\u00e9nomique. Mais malgr\u00e9 les r\u00e9serves, la communaut\u00e9 scientifique reconna\u00eet le potentiel de l\u2019IA pour acc\u00e9l\u00e9rer la recherche biologique. La suite des exp\u00e9riences, en cours, d\u00e9terminera si ce syst\u00e8me ART pourrait un jour rivaliser avec CRISPR. Et si c\u2019est le cas, les implications pour la m\u00e9decine, la biotechnologie et la recherche g\u00e9n\u00e9tique seraient consid\u00e9rables.<\/p>\n