Le 2 novembre 2000, Bill Shepherd, Iouri Guidzenko et Sergue\u00ef Krikaliov sont entr\u00e9s dans la Station spatiale internationale. Leur Soyouz avait d\u00e9coll\u00e9 de Ba\u00efkonour le 31 octobre, deux jours plus t\u00f4t. La NASA retient la date de leur arriv\u00e9e comme le d\u00e9but d\u2019une pr\u00e9sence humaine continue \u00e0 bord. Vingt-six ans plus tard, ce record tient \u00e0 la succession des \u00e9quipages : des astronautes ont pris le relais les uns des autres dans un laboratoire qui s\u2019est construit alors qu\u2019il \u00e9tait d\u00e9j\u00e0 habit\u00e9.<\/p>\n
Quand l\u2019Exp\u00e9dition 1 s\u2019installe, l\u2019ISS est beaucoup plus petite qu\u2019aujourd\u2019hui. Les premiers rapports de mission racontent des journ\u00e9es consacr\u00e9es \u00e0 mettre en route les syst\u00e8mes de bord, notamment ceux qui permettent \u00e0 l\u2019\u00e9quipage de vivre et de communiquer. Les premi\u00e8res investigations scientifiques ont tout de m\u00eame commenc\u00e9 pendant ce s\u00e9jour de plus de quatre mois. En parall\u00e8le, les habitants devaient accueillir des visites et composer avec un chantier qui se poursuivait autour d\u2019eux.<\/p>\n
Ce travail de mise en route change le regard sur les premi\u00e8res images de la station. Il ne suffisait pas de gagner l\u2019orbite : le premier \u00e9quipage devait rendre utilisable un ensemble dont la configuration allait encore changer. Les comptes rendus de la NASA permettent de suivre ce passage d\u2019un chantier spatial \u00e0 un lieu de travail quotidien.<\/p>\n
La dur\u00e9e de pr\u00e9sence humaine est aussi une r\u00e9ussite logistique : il faut former les nouveaux \u00e9quipages, acheminer du mat\u00e9riel et entretenir un ensemble con\u00e7u par plusieurs partenaires. La NASA vise une fin des op\u00e9rations en 2030 et a choisi SpaceX pour d\u00e9velopper le v\u00e9hicule destin\u00e9 \u00e0 la rentr\u00e9e contr\u00f4l\u00e9e. Ce calendrier est un objectif de mission. Le d\u00e9fi de la transition sera de conserver des possibilit\u00e9s de recherche en orbite basse lorsque ce laboratoire, assembl\u00e9 et exploit\u00e9 en commun, aura quitt\u00e9 la sc\u00e8ne.<\/p>\n