James Webb repère 104 amplifications derrière Abell 370
12 novembre 2026Le télescope spatial James Webb a permis à des astronomes de répertorier 104 événements d’amplification stellaire dans l’arc du Dragon, l’image déformée d’une galaxie située derrière l’amas Abell 370. L’étude, publiée dans Astronomy & Astrophysics, présente ce catalogue comme le plus grand échantillon de candidats à une forte amplification stellaire dans une seule galaxie.
La masse de l’amas courbe la lumière de la galaxie située à l’arrière-plan, ce qui étire son image et l’amplifie. Des étoiles situées dans l’amas peuvent encore accentuer brièvement cet effet. En comparant des images infrarouges prises à plusieurs dates, les chercheurs ont isolé des variations lumineuses ponctuelles compatibles avec ce phénomène, appelé microlentille gravitationnelle.
Ces événements rendent accessibles des populations d’étoiles trop lointaines pour être étudiées individuellement dans des conditions ordinaires. Leur distribution peut aussi servir à comparer des modèles de répartition de la matière dans l’amas, y compris de la matière noire. L’étude ouvre une piste pour départager ces modèles à l’aide de nouvelles observations.
Sources
À très vite sur l’EternoStation.
